La declaración de la OMS sobre la soledad como prioridad sanitaria mundial destaca la importancia de abordar este problema de salud pública.
La nueva Comisión sobre Conexión Social, dirigida por Chido Mpemba y el Dr. Vivek Murthy, se centrará en estrategias para combatir la “amenaza urgente para la salud” de la epidemia global de soledad durante los próximos tres años.
Esta preocupación se ha acentuado con el nombramiento de la terapeuta sexual Dra. Ruth Westheimer como embajadora de la soledad en Nueva York y la iniciativa del Dr. Murthy para reparar el tejido social en Estados Unidos.
La soledad se reconoce como un factor subestimado que impulsa enfermedades mentales y físicas.
La Dra. Karen DeSalvo, miembro de la comisión y directora de salud de Google, resalta la importancia de la conexión social en el contexto de la atención médica, indicando que el aislamiento puede afectar negativamente la recuperación de pacientes, incluso en situaciones como la respuesta a desastres naturales.
Investigaciones revelan que la falta de ciertos tipos de conexión social se vincula con problemas de salud mental, aumentando los riesgos de ansiedad, depresión y suicidio.
La soledad también afecta la salud física, incrementando el riesgo de mortalidad prematura y contribuyendo a problemas cardiovasculares, inmunológicos y cognitivos.
La pandemia de COVID-19 agravó estos sentimientos, especialmente entre los jóvenes, al limitar las interacciones sociales habituales.
La comisión busca proporcionar orientación y datos para que los sistemas de salud a nivel mundial comprendan mejor la relación entre la soledad y los resultados de salud adversos.
Además, se espera que ofrezca estrategias para ayudar a las personas a sentirse menos aisladas y promover la cohesión social en las comunidades.
La Dra. DeSalvo espera que la comisión contribuya a mejorar la salud pública abordando el impacto significativo de la soledad en todas las edades y ayudando a los sectores público y privado a implementar intervenciones efectivas.