Edson Álvarez no solo defenderá por tercer Mundial consecutivo la camiseta de la Selección Mexicana, sino que también será el único orgullo del Estado de México (EMX) que dará la cara por la entidad a partir del 11 de junio, cuando inicie la justa mundialista.
Para el nacido en el barrio de Santa Cecilia, en Tlalnepantla, esto no es una pesada losa, sino un orgullo total. El actual jugador del West Ham de Inglaterra se apunta, además, para ser el líder y capitán del Tricolor en esta nueva era de Javier Aguirre.
Para Edson Omar Álvarez Velázquez, llegar a estas instancias no fue fácil. Al inicio, su familia no contaba con los recursos suficientes para costearle una formación de élite; sin embargo, aquel chico de barrio que aprovechaba las ‘cascaritas’ callejeras, jugaba en el recreo con sus amigos y se escapaba a deportivos lejanos, logró sortear las adversidades para alcanzar el sueño de ser un jugador profesional.
Con base en esfuerzo —en ocasiones doblando o triplicando turnos de trabajo—, sus padres, Adriana Velázquez y Evaristo Álvarez, decidieron respaldar el sueño de su hijo. Confiaban en su talento y, motivados por familiares y amigos que veían sus cualidades, lo impulsaron a probar suerte en las fuerzas básicas del Club América, donde aseguró su lugar tras superar tres meses de rigurosas pruebas.
Trasladarse desde Tlalnepantla hasta el ‘Nido’ de Coapa, en el sur de la Ciudad de México, implicaba una travesía de casi tres horas para Edson Álvarez. En ese trayecto, el joven se motivaba a salir adelante y entregarse en cada entrenamiento, consciente de que el sacrificio diario, tanto de sus padres como de él mismo, debía rendir frutos.
Fue así que convenció a los visores para ser parte del equipo juvenil en la categoría sub-17, en el que fue ganándose la confianza, tanto que a veces lo dejaban alternar con el primer equipo, que lo llevó en 2015 a la sub-20, y a partir del Torneo Apertura 2016 empezó a ser convocado al equipo de la Primera División por el técnico Ignacio Ambriz.
Fue el extécnico de la Selección Nacional, Ricardo Antonio La Volpe, quien lo debutó en el máximo circuito el 29 de octubre de 2016 ante Santos Laguna en el Estadio Azteca. Álvarez inició su carrera con el pie derecho en aquel triunfo de 3-1; incluso, el propio estratega lo comparó con la leyenda alemana Franz Beckenbauer, debido a su elegante salida con el balón controlado y su extraordinaria visión de campo.
Esa temporada fue inolvidable para Álvarez: el América llegó a la final y, en el partido por el título ante Tigres, Edson anotó su primer gol con la camiseta azulcrema. Sin embargo, el destino le negó la corona tras caer en tanda de penales. La revancha llegó el 16 de diciembre de 2018 en su segunda final; el rival fue Cruz Azul, escuadra a la que le marcó un doblete para vestirse de héroe y coronarse campeón.
Haber sacrificado fiestas y eventos familiares importantes forjó en él un carácter inquebrantable. Fue justamente ese temperamento el que le valió el sobrenombre de ‘Machín’, pues en los entrenamientos no se achicaba ante las figuras del primer equipo que le tocaba marcar. Esa valentía, sumada a su liderazgo dentro y fuera de la cancha, lo convirtió en un referente.
Hoy, Edson Álvarez es un ejemplo de disciplina, esfuerzo y perseverancia, no nada más para los habitantes de su natal Tlalnepantla, sino de todos los mexiquenses a los que representará en el Mundial 2026.