El Santuario del Señor de Chalma, en Malinalco, recibe de manera estimada alrededor de siete millones de visitantes al año, principalmente peregrinos que llegan durante las principales celebraciones religiosas, informó el director de Turismo municipal, Cristo Álvarez Pérez.
El funcionario aclaró que se trata de una estimación debido a que el municipio no cuenta con un sistema de registro que permita contabilizar de manera precisa a todas las personas que acuden al recinto religioso.
De acuerdo con Álvarez Pérez, la afluencia convierte a Chalma en uno de los santuarios religiosos con mayor número de visitantes del país, sólo por debajo de la Basílica de Guadalupe, en la Ciudad de México, aunque precisó que esta comparación corresponde a una estimación y no a un registro oficial homologado.
“Chalma tiene una particularidad que se caracteriza por ferias. Acaba de pasar una en agosto, hay otra en diciembre y la Feria de Semana Santa, pero hablamos de un total estimado de siete millones de visitantes anuales”, señaló.
Las principales concentraciones de peregrinos ocurren durante las celebraciones religiosas. El director de Turismo indicó que, de acuerdo con estadísticas previas, entre las distintas ferias se registra un promedio de entre 30 mil y 35 mil visitantes, aunque la afluencia puede variar dependiendo de la fecha.
La presidenta municipal, Marlene Nieto, señaló que una de las jornadas con mayor concentración de personas es el Miércoles de Ceniza, cuando se estima la llegada de alrededor de 30 mil visitantes en un solo día.
Álvarez Pérez explicó que el municipio lleva registros de visitantes en algunos de sus principales atractivos y que, de acuerdo con estas estadísticas, recibe anualmente más de 186 mil turistas, entre ellos alrededor de mil 480 extranjeros.
Entre los sitios que forman parte de la oferta turística se encuentran la zona arqueológica de Cuauhtinchán, el Convento Agustino del Divino Salvador, el Museo Universitario Luis Mario Schneider, el Museo Vivo Los Bichos y el corredor gastronómico Las Truchas.
El funcionario destacó que estos espacios complementan la actividad religiosa de Chalma y permiten ampliar la oferta para quienes visitan el municipio.
Nieto señaló que la economía municipal se sustenta principalmente en actividades como la agricultura, con productos como maíz, frijol y caña de azúcar, además del turismo, dentro del cual la actividad religiosa representa una de las principales vertientes.
Así, la llegada de peregrinos al Santuario del Señor de Chalma se mantiene como uno de los principales motores de la actividad turística de Malinalco, particularmente durante las celebraciones religiosas que concentran a miles de visitantes.