La Inteligencia Artificial (IA) ha comenzado a convertirse en una puerta de entrada a la atención de problemas emocionales para algunos jóvenes, pero no necesariamente hacia un tratamiento profesional, señaló el director del Instituto Mexiquense de Salud Mental y Adicciones (IMSAMA) Raúl Naveda, quien reveló que desde hace aproximadamente un año sus psicoterapeutas han identificado pacientes que consultaron primero a estas herramientas antes de acudir a una sesión presencial.
En entrevista, el funcionario explicó que esta conducta representa un nuevo reto para los servicios de salud mental, debido a que las plataformas de IA han evolucionado hasta generar conversaciones que pueden hacer sentir al usuario que existe una persona detrás de la pantalla. A ello se suman su disponibilidad prácticamente permanente, facilidad de acceso y, en muchos casos, gratuidad.
“Aproximadamente un año que ya se volvió patente que los psicoterapeutas de los centros nos informan que los pacientes ya comentan en las sesiones que han acudido a este tipo de inteligencias artificiales antes de atreverse muchas veces a una consulta ya presencial con un especialista”, señaló.
El profesional atribuyó parte de este fenómeno al estigma que todavía existe alrededor de la salud mental, pues hablar de emociones, malestar o problemas personales frente a otra persona puede generar vergüenza, incomodidad o temor a ser juzgado. En cambio, la IA ofrece una interacción anónima y disponible desde un teléfono o computadora, lo que puede reducir esa barrera para quienes no se sienten preparados para acudir con un profesional.
“Cuando se encuentra la alternativa de una inteligencia artificial que parece responder como un ser humano, que además tiene la característica de despersonalización sumada a la simulación de empatía, se vuelve mucho más cómodo hablar de lo que siento”, explicó Naveda.
De igual manera, el director del IMSAMA advirtió que la facilidad para obtener respuestas inmediatas puede generar una percepción equivocada sobre la atención de problemas emocionales, ya que la psicoterapia requiere un proceso de valoración, acompañamiento y trabajo personal, al tiempo que señaló que un profesional puede confrontar al paciente y ayudarlo a identificar conductas o situaciones que debe modificar, mientras que una herramienta tecnológica no sustituye su experiencia, conocimiento y sensibilidad.
“La salud mental no tiene respuestas fáciles. La psicoterapia es un trabajo personal, siempre te reta un poco y busca sacarte de tu zona de confort; la inteligencia artificial, por su propia naturaleza de simulación de empatía, nunca te va a retar ni te va a sacar de tu zona de confort”, sostuvo.
La problemática se da en un contexto de creciente incorporación de la inteligencia artificial en la vida cotidiana y educativa de los mexiquenses. Al respecto, la UNESCO ha advertido que el desarrollo acelerado de la IA generativa plantea desafíos para la privacidad, seguridad y protección de los usuarios, particularmente de niños y adolescentes, y ha llamado a establecer marcos de uso responsables. En México, la Secretaría de Salud federal también ha señalado la importancia de fortalecer la atención de la salud mental y acercar servicios de prevención e intervención a adolescentes y jóvenes.
Ante este escenario, Naveda recomendó no utilizar la IA como sustituto de la atención psicológica y pidió a los jóvenes no tener temor de hablar sobre lo que sienten y acudir con profesionales debidamente preparados, por lo que reiteró que el IMSAMA cuenta con una red de atención en el Estado de México (EMX) y dispone de un directorio para ubicar los centros más cercanos, con el objetivo de facilitar el acceso a servicios especializados de salud mental y adicciones.