El veterano comentarista deportivo Bob Ballard fue despedido después de hacer un comentario considerado machista durante la transmisión de la final femenina de natación 4×100 metros estilo libre en los Juegos Olímpicos de París 2024.
El incidente ocurrió mientras el equipo australiano de relevos, compuesto por Mollie O’Callaghan, Emma McKeon, Meg Harris y Shayna Jack, celebraba su victoria tras derrotar a los equipos de Estados Unidos y China, logrando así su cuarta medalla de oro consecutiva en esta prueba.
Ballard, quien ha sido un reconocido comentarista desde la década de 1980 y ha cubierto numerosos Juegos Olímpicos y Campeonatos Mundiales, comentó durante la transmisión que las nadadoras estaban “terminando” y agregó: “ya saben cómo son las mujeres… dando vueltas, maquillándose”, de acuerdo con la cadena británica BBC.
Este comentario fue realizado mientras las nadadoras australianas saludaban a la multitud y celebraban su logro en la piscina de París.
El comentario de Ballard fue inmediatamente señalado por su co-comentarista, la campeona de natación británica Lizzie Simmonds, quien lo calificó de “escandaloso”.
A pesar de la intervención de Simmonds, el comentario se volvió viral en las redes sociales, lo que provocó una rápida reacción por parte de la cadena Eurosport.
En un comunicado oficial, Eurosport declaró que Ballard había sido retirado de la lista de comentaristas de manera inmediata debido a su comentario inapropiado.
Tras la controversia, Ballard emitió una disculpa en su cuenta de X, antes conocida como Twitter.
En su declaración, Ballard expresó que no era su intención ofender ni menospreciar a nadie y que lamentaba si sus comentarios causaron alguna ofensa. Además, pidió a los usuarios de la red social que no atacaran a su co-comentarista Simmonds, aclarando que ella no tenía ninguna culpa en el incidente.